La elaboración parte de un vino tranquilo que se somete a una segunda fermentación para su ‘‘toma de espuma’’. Una vez eliminadas las partículas de desecho, se le añade un licor de tiraje o expedición a base de vino y azúcar, se vuelve a tapar y se somete a crianza antes de comercializarlo.

En España existen varios tipos de vinos espumosos naturales, es decir, sin adicción artificial de anhídrido carbónico, y que según sea la técnica de elaboración empleada reciben nombres diferentes.

La cantidad de azúcar del licor de expedición define el espumoso: Brut Nature, Extra Brut,  Brut,  Extra Seco, Seco, Semiseco y Dulce.

El champagne es el espumoso más conocido. Solo se produce en la región francesa homónima y hasta su nombre es una palabra protegida. En España los de mayor calidad elaborados de igual modo que los champagnes son los cavas.

Los cavas realizan su proceso de ‘‘toma de espuma’’, crianza y salida al mercado en la misma botella. Conjugan así matices del vino base con los de la segunda fermentación y la crianza de 9 a 12 meses y se tapan con un tapón especial que lleva grabado en la base una estrella de cuatro puntas.

A Sant Sadurní d´Anoia en Catalunya se le debe el origen de estos caldos que, poco a poco, se extendieron por la comunidad y después a otras regiones españolas. Espumosos de La Rioja, Álava, Navarra, Zaragoza, Almendralejo (Badajoz) y Requena (Comunitat Valenciana) se agrupan bajo la Denominación Específica Cava.

Otros procesos de elaboración como el ‘‘Grand Vas’’ o ‘‘Charmat’’ realizan la segunda fermentación en grandes envases, después se filtra y embotella y se utiliza un tapón especial que lleva grabado un círculo de siete cm de diámetro.

Además, existe otro método denominado “transfer”, en el cual la segunda fermentación se realiza en botella. Una vez filtrado para retirar las lías, se embotella y se tapa con un tapón que lleva grabado un círculo negro de siete cm de diámetro.

Consejos para su consumo

Son unos vinos singulares que siempre han sido símbolo de alegría y festejo. Hoy en día se toman durante todo el año y se sirven a entre 6° y 8°, no deben enfriarse violentamente, para ello. El mejor sistema para llevarlos hasta esa temperatura es en un cubo con agua y hielo al que se le puede añadir un puñado de sal.

En España, los vinos espumosos según la cantidad de azúcar que llevan en el licor de expedición se clasifican en:

Brut Nature: Sin nada de azúcar añadido.

Extra Brut: de 0 a 6 gr., de azúcar (por litro).

Brut: de 0 a 15 gr/l

Extra Seco: 12 a 20 gr/l

Seco: 17 a 35 gr/l

Semi-seco: 35 a 50 gr/l

Dulce: más de 50gr/l

Son mucho más gratos en aperitivo que al final de la comida, por la presión del carbónico en el estómago. Según su tipo, pueden tomarse a lo largo de toda la comida.

Fuente: Guia Repsol