Lo cierto es que la historia de los churros no comienza en España, sino en China. De allí proviene youtiao, que son tiras de masa frita dorada y salada y que se comía tradicionalmente en el desayuno.

En China, youtiao se traduce como “demonio frito en aceite”. Se servía originalmente en pares, que simbolizaban a Qin Hui, funcionario de la dinastía Song, y a su esposa, los “demonios” responsables del fallecimiento de un respetado general.

En algún momento probablemente tras la visita a China de mercaderes portugueses o españoles, este manjar desembarcó en la Península Ibérica. En un principio fue un plato típico de gente pobre y sobretodo de pastores. De hecho el nombre “churro” proviene de la oveja churra, por el supuesto parecido de este con sus cuernos.

Fueron los pastores españoles quienes popularizaron este alimento. Trabajaban durante largas temporadas aislados en las montañas y como no tenían acceso a pan freso utilizaron la idea del youtiao para crear un alimento parecido usando solamente harina, agua, aceite y una hoguera.

Mientras tanto, en los pueblos de España hubo un momento en el que el churro pasó a convertirse de comida de pastores a manjar real.

Posteriormente, tras el descubrimiento de América, los conquistadores traían de allá grandes cantidades de cacao y azúcar. De esa manera la sal fue eliminada pasando a utilizar azúcar y chocolate convirtiendo así un plato típico salado en uno dulce.

A partir de aquí el churro fue evolucionando según cada región. Los más famosos son los churros madrileños por su particular forma enlazada y dejando la típica forma de un simple palo.

Desayunar con churros en Madrid se remonta casi a comienzos del siglo XIX, es muy posible que el churro fuera dado a conocer en las ferias ambulantes que rondaban frecuentemente por la capital. Seguro que la popularidad del churro —o de su variante más grande, la porra— como desayuno fue creciendo hasta ser altamente popular debido a su bajo costo, por aquellos entonces se denominaba fruta de sartén.

Por otra parte el chocolate tiene una historia más larga, cuya invención y nombre nos remontan a México y sus culturas prehispánicas, y es derivado del cacao originario también de México, donde en su momento fue moneda de uso corriente entre pueblos precolombinos de Mesoamérica.

Dados estos dos elementos (chocolate y churros) se desconoce el instante exacto entre el siglo XIX y comienzos del XX en el que se inventa esta pareja de desayuno (algunos dicen sin detalles que pudo haber nacido en torno a los años 1920), quizás la sabiduría popular fuera la que indicó de forma espontánea la idoneidad de este emparejamiento.