Es muy importante elegir formas de cocinado saludables para disfrutar de una carne sabrosa, jugosa, sana y que, además, resulta económica, en comparación con otros alimentos. En la gastronomía española, hay un sinfín de recetas de platos donde el conejo está presente: conejo al ajillo, patatas guisadas con conejo, paella con conejo, conejo con caracoles, con almendras, con almejas, al limón, al romero...

A la hora de su compra, hay que tener en cuenta que el conejo, que se adquiere en las carnicerías, es de granja. Cuando se compre carne de conejo, conviene elegir ejemplares jóvenes, de tres a cinco meses de edad, que presenten el cuello corto, las rodillas redondas y abultadas, y de carne musculosa.

Consejos prácticos para conservarlo y prepararlo

- Cómo conservarlo. Cuando compramos la carne fresca, debemos mantenerla en la nevera (a 4 ºC), si la vamos a cocinar en los siguientes dos días, o congelarla (a -18 o -20 ºC), si la queremos utilizar más adelante.

- Cuánto dura congelada. Esta carne se mantiene en buen estado durante un año, si congelamos el conejo entero, y durante nueve meses, si lo hacemos por piezas, aunque la calidad disminuye con el tiempo.

- Para descongelar:

La mejor manera de hacerlo es lentamente, en la nevera. Hay que preverlo bien, ya que los cortes de conejo con hueso y los conejos enteros pueden tardar un día o más en descongelarse.

Con agua fría. Colocamos la pieza en una bolsa impermeable y la sumergimos en agua fría. Es importante cambiar el agua cada 30 minutos. Los paquetes pequeños se pueden descongelar en una hora (o menos) y los grandes pueden tardar entre dos y tres horas.

En el microondas. Lo importante, en este caso, es cocinar la carne nada más terminar la descongelación, porque algunas partes del alimento se pueden calentar demasiado y comenzar a cocer.

Curiosidades:

La carne de conejo se consume desde antiguo. El conejo era ya muy apreciado en la antigüedad por las distintas civilizaciones que habitaron la cuenca mediterránea. El término de Hispania, con el que los romanos denominaban a la Península Ibérica, proviene de un vocablo fenicio que hacía alusión a la misma como una "tierra rica en conejos". De hecho, los narradores romanos se referían a Hispania como península cuniculosa y en algunas monedas acuñadas en época de Adriano se representaba a Hispania como una dama sentada con un conejo a sus pies.

La carne de conejo era una de las más apreciadas y consumidas por la corte faraónica, especialmente en los grandes festejos. Formaba parte de sus rituales funerarios y era habitual incluirla como uno de los alimentos que acompañaban a la momia del difunto, para que le sirviera de alimento en el más allá.

En España se consumen 57.500 toneladas de conejo al año y es un alimento que forma parte del recetario popular.