Mientras empezaban a surgir restaurantes etíopes y magrebíes por todo Milán, Leemann servía en su restaurante himnos a la creación, su único dios.

Como un escultor de la antigüedad, siempre ha buscado captar la verdadera esencia de la naturaleza, con gestos que despojan a los ingredientes de todo lo que es superfluo, para una experiencia gastronómica intangible y llena de sabor, utilizando técnicas simples de cocción en las que los sabores se funden en la boca.

Después de esto, Leemann comenzó su periodo de formación, aprendiendo las bases del oficio de manos de Fredy Girardet y Gualtiero Marchesi y permitiéndose hacer un paréntesis de dos años en China y Japón, donde encontró una nueva espiritualidad.

Después de regresar a Italia, en 1989 él y un grupo de amigos abrieron su propio restaurante gourmet en Milán, y le dieron un nombre muy evocador: Joia.

En 1996 se convirtió en el primer restaurante vegetariano de Europa en ser galardonado con la prestigiosa estrella Michelin, y sigue siendo a día de hoy el único restaurante “veggie” de Italia con una estrella.

Después de 29 años, Joia es considerado el centro más importante de Europa para la cocina ecológica, ética y sostenible, de la que el chef Leemann es el pionero indiscutible.

En 2015, ejerció de chef embajador en la Expo de Milán.

Ha escrito ocho libros sobre cultura y recetas; el más reciente se llama “Veg per scelta” (Vegetariano por elección), publicado por Giunti Editore, que escribió junto con su amigo y periodista Gabriele Eschenazi, con quien fundó The Vegetarian Chance, el primer festival internacional de cultura y gastronomía vegetarianas.

Leemann participa actualmente en numerosos proyectos con empresas y entidades (tanto públicas como privadas) con el objetivo de difundir su filosofía de vida y cocina, un canto que entona uno de los chefs más románticos de nuestra época.