El último informe de consumo alimentario elaborado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) muestra que la compra de aceite se redujo el 13,1 % en los hogares españoles, que gastaron un 0,9 % menos en ese producto respecto a 2020.

La diferencia de porcentajes se explica por el aumento del precio, que a cierre de 2021 se situaba en 2,7 euros por litro, el 14,1 % más que el año anterior.

En líneas generales, los hogares gastaron más en aceite de oliva virgen (+9,2 %) y de girasol (7,6 %), mientras que pagaron menos por el virgen extra (-5,6 %) y el de oliva (-1,7 %).

El aceite de oliva (incluido el de oliva, el virgen y el virgen extra) obtuvo una cuota del 67 % en volumen y del 82 % en valor, por su mayor precio de mercado, frente al aceite de girasol, más barato y con una cuota del 29 % en volumen y del 14,8 % en valor.

Solo el aceite de oliva tuvo la mayor cuota en volumen (34,9 %), pese a perder un 13,2 % del consumo que tenía en 2020, según los datos del MAPA.

Pero si hay algo que llama la atención es comprobar en qué hogares se consume más y en qué sectores de la población apenas se compra, porque al margen de la capacidad económica de las distintas clases sociales, existe otro factor relevante a la hora de consumirlo: la edad.

Quienes más aceite compran son las parejas adultas, con o sin hijos y, sobre todo, personas retiradas. De tal modo, son los jóvenes las que menos aceite consumen. Si el consumo medio de aceite de oliva ronda los 12 litros anuales, en los jóvenes solo alcanza los 300 mililitros al año.

Jóvenes y aceite de oliva

Las razones por las que los jóvenes consumes menos aceite de oliva que sus mayores son diversas, tanto en relación a la educación y los hábitos adquiridos en el hogar, como a otros factores que incluyen motivos culturales y de ocio.

De tal modo, en aquellas casas que se cocina habitualmente y se tiene en cuenta una dieta equilibrada, el aceite de oliva suele estar presente en el consumo habitual, mientras que sucede todo lo contrario cuando se habla de los jóvenes que adquieren más productos precocinados o comen fuera de casa con frecuencia. Así que, el otro de los principales problemas del descenso del consumo de aceite de oliva, al margen del precio, es el abandono de la dieta mediterránea, donde constituye uno de sus pilares fundamentales.