En 2023, la cadena de valor asociada a la gastronomía española impactó de forma agregada en el 27 % del PIB nacional, con una contribución económica que alcanzó los 374.575 millones de euros considerando su aportación directa (211.126 millones de euros) e indirecta (163.449 millones de euros). Además, contribuyó a generar y mantener un total de 7,2 millones de puestos de trabajo equivalentes a tiempo completo, un 37% del total, de los cuales 3,7 millones forma directa y otros 3,5 millones de puestos adicionales de manera indirecta e inducida.

Nuestro país destaca por su extensa y variada oferta gastronómica. Una riqueza que se manifiesta, por un lado, a través de 377 Denominaciones de Origen, Indicaciones Geográficas Protegidas e Indicaciones Geográficas, y, por otro, gracia a los prestigiosos cocineros y restaurantes reconocidos con Estrellas Michelin (291 restaurantes) o con Soles Repsol (792 restaurantes), y a través de 36 rutas de enoturismo.  Estos elementos reflejan la excelencia culinaria de la Marca España.

España es un referente global en gastronomía, como muestra el hecho de que sea el país con más restaurantes y chefs distinguidos como los mejores del mundo en la edición 2024 de los premios The World’s 50 Best Restaurants y The Best Chef Awards, respectivamente, o por la calidad de sus productos, que acumulan numerosos premios y reconocimientos internacionales (destacando en vinos, aceites, quesos y jamón ibérico).

La gastronomía ha asumido un rol esencial como factor de cohesión social y cultural. Así lo afirma Luis Suárez de Lezo, presidente de la Real Academia de Gastronomía: “es un recurso valioso en ámbitos nutricionales y geopolíticos y es una actividad clave a la hora de impulsar la conciencia medioambiental y los principios de desarrollo sostenible de la sociedad. Trasciende el acto de comer; es una extensión de cómo somos y de cómo nos relacionamos.”

Un valor que estamos exportando al mundo. En la última década, entre 2013 y 2023, las exportaciones agroalimentarias experimentaron un crecimiento del 88%. El año 2023 marcó un hito histórico, alcanzando un récord de 66.796 millones de euros en exportaciones, con un crecimiento promedio anual del 6,5% y una tendencia de mayor incremento del valor.

La demanda de productos sostenibles y ecológicos representa una oportunidad única para el sector agroalimentario español, con la dieta mediterránea como máximo exponente. Según Enrique Porta, socio responsable de Consumo y Retail de KPMG en España se abre en una pestaña nueva, “es importante que las empresas agroalimentarias españolas capturen esta oportunidad adaptándose a las nuevas demandas y tendencias, como la mayor búsqueda de productos de calidad, más saludables y con cualidades nutricionales diferenciales, y capitalizando sobre el creciente interés internacional por nuestro estilo de vida”.

Y, a todo lo anterior, se le une el éxito del binomio turismo y gastronomía, ya que muchos turistas, sobre todo los de mayor poder adquisitivo, ven en la cocina un elemento diferenciador que los acerca de manera auténtica a la identidad y cultura del país. De este modo, la gastronomía se ha sumado a los principales atractivos turísticos que ya tenía nuestro país, como son el patrimonio histórico, la temperatura, las playas y los paisajes, entre otros. Los turistas internacionales que visitaron España gastaron en 2023 más de 17.000 millones de euros en gastronomía, un 24 % más que antes de la pandemia.

Además, la adopción de diferentes tecnologías (como la Inteligencia Artificial) está acelerando .la transformación de toda la cadena de valor de la gastronomía, impulsando su eficiencia y competitividad. Ya hoy se utiliza para optimizar procesos, mejorar la eficiencia energética, fomentar la sostenibilidad o reinventar la relación con clientes y consumidores en todos los lugares del mundo. La creatividad humana y los datos se combinan para ofrecer una nueva dimensión a la gastronomía.